De reiniging bestaat uit drie fasen:
Inslageffect: De droogijskorrels worden met hoge snelheid tegen het vervuilde oppervlak gestraald.
Thermoshock: Door het temperatuurverschil tussen het vervuilde oppervlak en de droogijskorrels(-79C), onstaan er microscheurtjes in de vervuiling.
Microexplosie: De droogijskorrels slaan in op het oppervlak en sublimeren van vaste voor naar CO2-gas. Het volume van gas is ca. 700 keer groter dan dat van droogijskorrels. Hierdoor slaat de vervuiling los van het oppervlak.
